Estudo da 'The Economist' avaliou cerca de 1.200 músicas

As músicas que dominam as paradas de sucesso estão ficando cada vez mais curtas. Uma análise recente da revista The Economist mostra que a duração média dos hits que chegaram ao primeiro lugar da Billboard Hot 100 caiu significativamente nas últimas décadas, em uma mudança impulsionada por novas formas de consumo e pelo modelo econômico das plataformas digitais.

O estudo avaliou cerca de 1.200 músicas que alcançaram o topo das paradas e revelou que a duração média das faixas passou de aproximadamente 4 minutos e 22 segundos, nos anos 1990, para cerca de 3 minutos e 34 segundos em 2024 — uma redução de quase 18%. O tempo atual se aproxima dos padrões registrados na década de 1960, quando as limitações dos formatos físicos influenciavam diretamente o tamanho das canções.

A semelhança entre os dois períodos, porém, tem razões diferentes. No século passado, músicas mais curtas eram resultado das restrições técnicas dos discos de goma-laca e vinil, que comportavam apenas alguns minutos de gravação em cada lado. Com a chegada das fitas cassete e dos CDs, artistas passaram a explorar faixas mais longas, algumas ultrapassando seis ou sete minutos, como Hotel California, do Eagles, e Sweet Child O’ Mine, do Guns N’ Roses.

Na era digital, a tendência se inverteu. O avanço dos serviços de streaming mudou a lógica de produção musical, já que plataformas como o Spotify remuneram artistas conforme o número de reproduções. Como a contagem de um stream depende de o ouvinte permanecer por pelo menos 30 segundos, produtores passaram a reduzir introduções e acelerar a chegada ao refrão para diminuir as chances de a faixa ser abandonada. “Quanto mais curta a música, mais reproduções ela terá”, afirmou ao The Economist Bart Schoudel, produtor e engenheiro de som que trabalhou no álbum Brat, de Charli XCX.

Outro fator apontado como responsável pela transformação é o crescimento das redes sociais de vídeos curtos, especialmente o TikTok. Trechos de poucos segundos passaram a ser suficientes para transformar músicas desconhecidas em fenômenos virais. Segundo dados citados pela revista, uma parcela significativa das músicas que chegam às principais paradas britânicas ganhou popularidade após circular na plataforma.

A mudança também afetou a estrutura das canções. Uma pesquisa da Universidade de Ohio apontou que a duração média das introduções caiu de cerca de 20 segundos, nos anos 1980, para aproximadamente cinco segundos atualmente. Muitos sucessos passaram a começar diretamente com o refrão ou com elementos que prendem rapidamente a atenção do ouvinte.

A tendência pode ser observada em lançamentos recentes. O álbum Short n’ Sweet, de Sabrina Carpenter, apresenta diversas faixas de curta duração. Entre as músicas que o Spotify apontou como potenciais sucessos do verão no hemisfério norte, metade tem menos de três minutos.

Apesar das críticas de que canções mais curtas representariam uma perda de profundidade musical, especialistas apontam que a duração não determina necessariamente a qualidade de uma obra. Canções como Hit The Road Jack, de Ray Charles, com pouco mais de dois minutos, mostram que músicas breves também podem se tornar clássicos.

Para artistas iniciantes, no entanto, a pressão por músicas mais diretas aumentou. Produtores e executivos da indústria buscam faixas que apresentem rapidamente seus principais elementos, já que ouvintes têm cada vez mais opções disponíveis e menos tempo de atenção.